Pico do Areeiro, Madeira, Portugalia
Pico do Areeiro este al treilea vârf ca altitudine din Madeira, cu cei 1 818 metri ai săi. Situat aproape în inima insulei, între coasta de nord și coasta de sud, acest vârf stâncos oferă panorame uluitoare care îmbină verdele intens al Munților Centrale și albastrul Atlanticului. Datorită drumului asfaltat care ajunge până aproape de vârf, Pico do Areeiro este accesibil tot timpul anului și atrage mii de vizitatori în căutarea unor imagini de neuitat, în special la răsărit și apus .
Drumul spre Pico pleacă din Funchal, urcând pe șoseaua EN202, oferind priveliști spectaculoase pe tot parcursul traseului . Există un mic centru de informare și o cafenea, precum și facilități de parcare – unele surse menționează tarif de aproximativ 4 €/oră . În noaptea albaștrilor, vârfurile pot fi accesibile și de persoanele cu mobilitate redusă, parțial . Pentru cei fără mașină, există tururi organizate sau autobuze turistice care facilitează accesul.
De la crema vârfului, vizitatorii pot admira un spectacol unic: un “marea” de nori plutind printre creste, cu vârfurile stâncoase emergând ca niște insule de piatră . Cea mai căutată experiență este răsăritul, când soarele străpunge norii, iar culorile cerului se reflectă pe stâncile abrupte . De asemenea, priveliștea se deschide către alte obiective ale insulei: Ponta de São Lourenço, Curral das Freiras și, în zilele senine, insula Porto Santo se poate zări în depărtare la 48 km distanță.
Cel mai emblematic traseu este PR1, care leagă Pico do Areeiro de Pico Ruivo – cel mai înalt vârf al insulei, la 1 862 m. Traseul include secțiuni prin tuneluri săpate în stâncă, scări abrupte și priveliști dramatice peste văi adânci cu stânci vulcanice. Lungimea totală este de aproximativ 10 km, cu un grad de dificultate mediu spre ridicat, iar durata este de 3–5 ore (retur sau punct‑spre‑punct).
Traseul poate fi închis temporar, cea mai recentă închidere fiind cauzată de un incendiu în 2024, care a afectat ~1,2 km din drum. Alternativ, cei care nu doresc să parcurgă întreaga distanță pot face doar primii kilometri din PR1 pentru a admira priveliști spectaculoase și a urca pe stâlpișori de piatră supranumit „Scara spre Cer” .
Pico do Areeiro este mai mult decât un simplu vârf – este o experiență multisenzorială. Atingerea norilor, răsăritul peste stânci vulcanice, potecile spectaculoase, flora și fauna endemică transformă orice vizită într-o incursiune epică. Cu un echilibru între accesibilitate și aventură, această destinație rămâne un simbol al frumuseții dramatice a Madeirei – o insulă-catedrală sculptată de stânci și valuri.
