Peștera Venetsa, Oreshets, Bulgaria
Peştera Venetsa, cunoscută și ca „Cave Wreath”, este una dintre cele mai fascinante atracţii naturale din nord-vestul Bulgariei, situată la aproximativ 1 km sud-vest de gara Oreshets, în municipalitatea Dimovo, regiunea Vidin, nu departe de binecunoscutul complex stâncos Belogradchik.
Descoperită în jurul anului 1970 în timpul exploatărilor într-o carieră de calcar, peștera a fost explorată și cartografiată de speologi locali (inclusiv clubul „White Bat”) înainte de a fi amenajată pentru public, deschiderea oficială având loc în 2015.
Turul parcurge cam 200 de metri de galerii subterane, care se desfăşoară prin cinci săli distincte, patru dintre ele deschise vizitatorilor. Tavanul şi pereţii sunt ornamentaţi cu stalactite, stalagmite, formaţiuni de onix, cristale asemănătoare „florilor de gheață”, corali subterani şi chiar formaţiuni rar întâlnite, cum ar fi stalactite ce cresc în lateral.
Interiorul peşterii are o temperatură constantă de aproximativ 10 °C, umiditatea este foarte mare (în jur de 90-98 %) ceea ce creează un ambient misterios şi care intensifică senzaţia vizuală a formeazărilor luminoase. Iluminarea LED, aplicată cu grijă artistică, scoate în evidenţă culorile din minerale şi roca calcaroasă, poleind suprafeţele cu reflexe neaşteptate.
Vizitatorii trebuie să fie pregătiţi pentru câteva provocări: intrarea se face printr-o deschidere relativ îngustă, cu căi de acces uneori alunecoase, scări şi puncte cu tavan jos. Se oferă căşti de protecţie; turul durează între 40-50 de minute şi accesul este ghidat. Pentru persoanele cu mobilitate redusă, cu probleme respiratorii sau claustrofobie, experienţa poate fi mai solicitantă.
Pe lângă valoarea geologică şi estetică, peştera are o importanţă ecologică: s-a observat o mică comunitate de lilieci care s-au stabilit după deschiderea în spaţiul interior, precum şi organisme troglobite (de exemplu Collembola) ce populează zonele permanente de umiditate.
Zonele din jurul peşterii au fost amenajate: s-a construit un drum de acces, parcare, facilități turistice, un refugiu, un centru de informare; s-a pus în operă un traseu amenajat astfel încât vizitatorii să poată explora în siguranță sălile principale fără a deteriora formațiunile fragile.
Turismul cultural și de natură se combină aici armonios: începând din 2022, pe lângă vizitarea propriu-zisă a peşterii, vizitatorii pot participa la Living Water Folklore Festival, un festival de trei zile organizat anual în fața intrării, unde ansambluri folclorice, artizani, meșteri și producători locali aduc un plus de viață și autenticitate locului.
Peştera Venetsa nu este doar un loc de splendoare geologică, ci şi un fel de portal spre trecut: formaţiunile ce cresc de mii de ani, răbdarea cu care natura a creat aceste săli, plus atenția acordată conservării și prezentării reprezintă un echilibru rar între accesibilitate turistică și protejarea unui ecosistem fragil. Pentru cei care ajung în zona Belogradchik sau Vidin, Venetsa merită să fie în topul obiectivelor vizitate — nu doar pentru fotografii, ci pentru a simţi sub pământ o linişte atemporală, luminată cu subtilitate și însoţită de şoapte de mineral şi umiditate.
Dacă planifici să vizitezi, verifică în prealabil programul (există zile în care nu se oferă tururi), asigură-te că ai încălțăminte bună, haine care să ţină de frig, și fii pregătit pentru spaţii strâmte — dar recompensa vizuală și emoțională este pe măsură.
