Lacul Capra, Munții Făgăraș, România
Lacul Capra este unul dintre lacurile glaciare importante ale Munților Făgăraș și se află pe versantul sudic al crestei principale, sub Șaua Caprei, la altitudinea de aproximativ 2.230 de metri. Înconjurat de culmi alpine și aflat în imediata apropiere a traseului principal de creastă, lacul reprezintă unul dintre cele mai accesibile obiective glaciare din zona înaltă a masivului atunci când Transfăgărășanul este deschis.
Datele din planul de management al ariei protejate indică pentru Lacul Capra o suprafață de aproximativ 18.340 de metri pătrați, adică aproape 1,84 hectare, și o adâncime de aproximativ 8 metri. În imediata apropiere se află Lacul Căprița, mult mai mic, situat la aproximativ 2.228 de metri altitudine. Cele două lacuri fac parte din același ansamblu glaciar.
Legătura hidrologică dintre cele două este deosebit de interesantă. Apa Lacului Capra se scurge către Lacul Căprița printr-un emisar foarte scurt, de aproximativ opt metri. După traversarea barajului natural din spatele Lacului Căprița, apa dispare în subteran. Acest sistem reflectă structura complexă a reliefului glaciar și a depozitelor din căldare.
Peisajul din jur este rezultatul modelării glaciare care a afectat Munții Făgăraș în Pleistocen. Ghețarii au format circuri, văi adânci, praguri și muchii ascuțite, iar depresiunile rămase după retragerea gheții au permis apariția lacurilor alpine. Lacul Capra ocupă una dintre aceste depresiuni, sub creasta care separă versantul nordic al Bâlii de bazinul sudic al Argeșului.
Cel mai direct acces turistic din zona Bâlea trece prin Șaua Caprei, situată la aproximativ 2.315 metri. Din șa, traseul marcat cu bandă roșie coboară pe versantul sudic către lac. Diferența de nivel nu este mare, iar Lacul Capra devine vizibil de sus aproape imediat după trecerea pe partea sudică a crestei. Traseul de creastă continuă de la lac mai departe spre est, către zona Arpășelului și Șaua Podragului.
Lacul poate fi atins și în cadrul unor circuite mai ample. Un astfel de traseu poate porni de la Bâlea Lac, poate urca spre Șaua Paltinului și continua peste Vârful Iezerul Caprei către Șaua Caprei, Vânătoarea lui Buteanu și Vârful Capra. Coborârea de pe Vârful Capra pe Piciorul Caprei, pe potecă nemarcată, trece prin zona Acului Revolver și poate reveni la traseul de creastă înainte de atingerea Lacului Capra.
În apropierea lacului se află Monumentul Alpiniștilor, un obelisc ridicat în anii 1967–1968 în memoria a patru alpiniști morți într-o avalanșă în februarie 1963. Monumentul a devenit unul dintre reperele vizuale ale zonei și apare frecvent în imaginile realizate pe traseul de creastă.
Deasupra căldării se ridică Vârful Capra, cu 2.494 de metri, iar către nord-vest se află Vârful Iezerul Caprei. Privit de pe culmile din jur, lacul apare ca o suprafață compactă de apă înconjurată de pajiști alpine și zone de grohotiș. În funcție de lumină și de starea vremii, culoarea apei variază de la albastru închis la tonuri verzui sau turcoaz.
Lacul Capra nu trebuie confundat cu Lacul Călțun, aflat mult mai spre vest, în zona Negoiu–Călțun. Confuzia apare uneori deoarece ambele lacuri sunt situate pe traseul principal de creastă al Făgărașului, însă pozițiile lor sunt complet diferite. Lacul Capra se află imediat la sud de Șaua Caprei și foarte aproape de Bâlea Lac, în timp ce Călțunul se găsește la baza masivului Călțun, la 2.135 de metri altitudine.
Zona lacului este expusă condițiilor alpine. Chiar în timpul verii, temperaturile pot scădea rapid, iar ceața poate reduce vizibilitatea. Iarna și în perioadele cu zăpadă persistentă, versanții din jur pot prezenta risc de avalanșă. Traseele montane din zonă sunt descrise ca periculoase pe timp de iarnă, necesitând experiență și echipament corespunzător.
Lacul reprezintă unul dintre cele mai bune locuri pentru observarea contrastului dintre creasta înaltă și relieful glaciar al masivului. Panorama de sus și imaginea de la nivelul apei sunt foarte diferite, ceea ce face ca fotografiile realizate atât de pe vârfurile din jur, cât și de pe mal să completeze foarte bine prezentarea obiectivului.
