Cetatea Baba Vida, Vidin, Bulgaria
Cetatea Baba Vida este una dintre cele mai remarcabile fortificaţii medievale din Bulgaria, situată pe malul Dunării, în oraşul Vidin, în nord-vestul ţării. Este singura cetate medievală bulgară păstrată aproape în întregime în forma ei, ceea ce o face o destinaţie majoră pentru iubitorii de istorie şi arhitectură.
Construcţia iniţială a cetăţii remontează la secolul al X-lea, pe ruinele vechii fortificaţii romane Bononia. Principalele fortificări au fost realizate în perioada celui de-al Doilea Țarat Bulgar (sfârșitul secolului XII – al XIV-lea), în special sub domnia ţarului Ivan Sratsimir. Cetatea a rezistat unui asediu bizantin de opt luni, dar a suferit distrugeri şi reconstrucții de-a lungul timpului. Legenda spune că numele „Baba Vida” vine de la Vida, fiica unui nobiliar bulgar care a primit Vidinul la împărțirea domeniului său între fiice, iar Vida a ales să construiască cetatea şi să rămână necăsătorită.
Cetatea ocupă aproximativ 9,5 decare (≈ 9500 m²), incluzând şanţul care o înconjoară. Are două centuri de ziduri: una interioară, de dimensiuni mai mari, cu nouă turnuri (la colţuri şi intermediare), şi una exterioară, mai târzie, care include turnul de intrare. Zidurile şi turnurile aveau pe vremuri creneluri, ferestre de apărare (loopholes, ambrazuri) pentru arme de foc începând cu secolele XVII-XIX, când cetatea a fost adaptată pentru artilerie. Un şanţ adânc şi lat, care uneori era umplut cu apă de la Dunăre, delimita accesul; podul de acces era inițial mobil (punte rabatabilă). În interior există curtea centrală, structuri rezidenţiale, depozite, camere ale gărzii, temniţă, precum şi urme arheologice, inclusiv fundaţii de biserică din secolul al XIII-XIV-lea.
După cucerirea sa de către otomani în 1396, cetatea a suferit distrugeri, dar și reconstrucții. Sub stăpânirea otomană, Baba Vida a servit drept depozit de muniţii şi alimente, închisoare, spaţii de gardă. Adaptările pentru arme de foc au fost efectuate începând cu sfârșitul secolului XVII şi începutul secolului XIX. După Războiul de Eliberare din 1878, cetatea a intrat în administrarea militară, accesul fiind limitat.
Cetatea a fost deschisă publicului în 1958, când a devenit şi muzeu. În 1964 a fost declarată monument cultural de importanță națională. Muzeul găzduieşte colecţii care includ exponate de îmbrăcăminte şi armament medieval târziu, obiecte cotidiene din epoci diverse restaurate, dar unele încă neexpuse.
Cetatea este de asemenea folosită pentru evenimente culturale: spectacole de teatru în aer liber, filmări, concerte. Vizitatorii pot admira privelişti asupra Dunării, pot explora turnurile, curţile interioare şi camerele cu atmosferă medievală.
Cetatea Baba Vida este nu doar un monument, ci un martor viu al istoriei Bulgariei — al puterilor care au condus zona, al schimbărilor militare, al interacțiunilor culturale dintre state. Pentru cei interesaţi de istorie, arhitectură sau de peisaje, Baba Vida oferă o experiență complexă, între ziduri ce poartă semnele timpului şi atmosferei care aduce aminte de epoci demult apuse.
