Platanias Beach, Creta, Grecia
Platanias este o destinație emblematică de litoral pe insula Creta, situată la doar circa 10–11 km vest de orașul Chania. Satul a crescut puternic sub influența turismului și, astăzi, partea de coastă și plaja Platanias fac parte dintr-o zonă continuă de litoral cu Agia Marina, Stalos și Gerani.
Plaja propriu-zisă are o lungime de cel puțin 3 km și cuprinde nisip fin (cu zone mixte nisip-pietriș în unele sectoare) și intrare lină spre mare, deși la zile cu vânt pot apărea valuri. În general, plaja este bine organizată: umbrele, șezlonguri, cabine de duș, facilități de sporturi acvatice și salvamari.
Un element de interes ecologic este prezența țestoaselor călătoare (loggerhead / Caretta-caretta) care aleg zone din această regiune pentru a depune ouă. Pentru protecție, anumite sectoare sau golfuri artificiale (în special spre Agia Marina) oferă condiții mai liniștite pentru înot.
Viața de zi și de noapte din Platanias este bogată și diversă: restaurante grecești, taverne cu specific local, baruri de plajă și cluburi care funcționează până târziu se regăsesc pe fâșia de coastă. De asemenea, pe strada principală din sat și pe arterele adiacente găsești magazine de suveniruri, mini-piețe, închirieri auto sau ATV-uri, farmacii și alte facilități utile turiștilor.
Pentru cei care doresc să exploreze împrejurimile, există multitudine de excursii disponibile: canionul Samaria, plajele Elafonisi sau Balos, tururi culturale, croaziere, etc. Satul vechi (Ano Platanias), situat pe deal, oferă panorame frumoase asupra Golfului Chania și asupra insulei Thodorou, o arie protejată ce găzduiește capre sălbatice.
În sezonul de vârf, plaja poate deveni foarte aglomerată, mai ales în lunile iulie și august; însă, dacă te îndrepți spre extremitățile plajei sau spre sectoarele mai retrase spre vest, poți găsi locuri mai liniștite. Accesul spre plajă este facil: drumul costier de la Chania, autobuze regulate între Chania și Platanias, precum și parcări locale (gratuită sau contra cost), deși în sezon acestea pot fi limitate.
Platanias reprezintă un echilibru între relaxare la mare și activitate turistică dinamică, potrivit atât familiilor, cât și celor care caută distracție și viață de noapte.
