Ruinele Felix Romuliana, Serbia

Ruinele Felix Romuliana reprezintă un complex arheologic roman de o importanță deosebită, situat în apropierea localității Gamzigrad, la aproximativ 11 kilometri nord-vest de Zaječar, în estul Serbiei. Acest sit, inclus în patrimoniul mondial UNESCO în 2007, este remarcabil pentru arhitectura sa impresionantă și pentru rolul său în istoria Imperiului Roman târziu.

Felix Romuliana a fost construită la sfârșitul secolului al III-lea și începutul secolului al IV-lea de către împăratul roman Gaius Valerius Galerius Maximianus, ginerele împăratului Dioclețian. Numele complexului provine de la mama împăratului, Romula, o preoteasă de seamă, evidențiind legătura personală și familială a lui Galerius cu acest loc.

Complexul se întinde pe o suprafață de aproximativ 6,5 hectare și este înconjurat de ziduri fortificate, întărite cu 20 de turnuri poligonale masive. Accesul principal în palat se realiza prin poarta estică, deși în prezent vizitatorii intră prin poarta vestică.

În interiorul zidurilor, complexul include diverse structuri:​

• Palatul imperial: Situat în partea de nord-vest a complexului, palatul era decorat cu mozaicuri de înaltă calitate, fresce elaborate și panouri din piatră prețioasă. ​
• Băi termale (thermae): Acestea reflectă importanța acordată de romani igienei și relaxării.​
• Temple: Unul dintre temple era dedicat lui Jupiter, zeul protector al lui Galerius. ​
• Bazilici: Structuri utilizate pentru diverse activități administrative și ceremoniale.​
• Complex memorial: Situat pe dealul Magura, la aproximativ un kilometru de poarta principală, acest complex include două mausolee – unul pentru Galerius și altul pentru mama sa, Romula – și două tumuli uriași. Aici a avut loc, pentru ultima dată în lumea romană, ceremonia de apoteoză, prin care împăratul și mama sa au fost ridicați la rang de zei după moarte.

Felix Romuliana este un exemplu remarcabil al arhitecturii romane târzii și al programului ideologic al celei de-a doua tetrarhii. Complexul îmbină funcțiile ceremoniale și memoriale, fiind unic prin această combinație. În plus, situl oferă o perspectivă valoroasă asupra vieții și obiceiurilor din perioada respectivă.

Cercetările arheologice au scos la iveală numeroase artefacte deosebite, multe dintre ele fiind expuse la Muzeul Național din Zaječar. Dintre acestea, se remarcă:​

• Arhivolta cu inscripția „FELIX ROMULIANA”: Aceasta confirmă denumirea complexului și legătura cu împăratul Galerius. ​
• Capul de porfir al împăratului Galerius: O sculptură rară, realizată dintr-un material dificil de prelucrat, evidențiind statutul imperial.​
• Mozaicuri: Printre acestea se numără reprezentări ale lui Dionysos la ospăț, un labirint și scene de vânătoare imperială (Venatori).​

La mijlocul secolului al V-lea, Felix Romuliana a fost jefuită de huni, iar în secolul al VI-lea a fost distrusă de avari. Odată cu așezarea slavilor în zonă, la începutul secolului al VII-lea, complexul a fost abandonat. ​

Primele descrieri și evaluări profesionale ale sitului au fost realizate în 1835 de către baronul Von Herder. Ulterior, în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, arheologul și istoricul austriac Felix Kanitz a manifestat un interes deosebit pentru Gamzigrad, realizând desene și descrieri detaliate ale ruinelor. Săpăturile arheologice sistematice au început în 1953, sub conducerea lui Vekoslav Popović, directorul Muzeului Național din Zaječar.

Astăzi, Felix Romuliana este deschisă publicului, oferind vizitatorilor ocazia de a explora ruinele și de a înțelege mai bine istoria și cultura romană târzie. Centrul de interpretare al sitului utilizează tehnologie modernă pentru a oferi