Pigeon Valley, Nevşehir, Turcia
Pigeon Valley, cunoscută în turcă ca Güvercinlik Vadisi, este una dintre cele mai fascinante și pitorești văi din inima Cappadociei (provincia Nevşehir, Turcia). Situată între Göreme și Uçhisar, această vale se întinde pe aproximativ 4 kilometri, iar pereții săi de tuf vulcanic moale adăpostesc sute de cuiburi de porumbei sculptate direct în stâncă.
Importanța porumbeilor pentru locuitorii regiunii nu este doar estetică: de secole, ei au fost crescuți pentru excrementele lor, bogate în azot, folosite ca îngrășământ natural pentru vițele și grădinile din Cappadocia. În trecut, porumbeii erau parte integrantă a vieții agriculturale, iar excrementele lor, colectate de două ori pe an, revitalizau solul vulcanic.
De asemenea, unele dintre aceste gospodării ale porumbeilor au fost decorative: intrările cu nișe erau adesea pictate în alb, cu modele geometrice sau vegetale menite să atragă păsările. Din punct de vedere arhitectural, structurile stâncoase sculptate prezintă un amestec de caracter natural și cultural, reflectând adaptarea oamenilor la mediul dur și totodată generos al Cappadociei.
Traseul de drumeție al văii este marcat și popular printre turiști: o potecă leagă Göreme de Uçhisar, oferind panorame impresionante, formațiuni de tip „fairy chimneys”, vechi case și biserici săpate în piatră. De pe un punct de belvedere, priveliștea este spectaculoasă, în special la răsărit, când baloanele cu aer cald plutesc deasupra văii.
Astăzi, chiar dacă porumbeii nu mai sunt la fel de centralizați în activitatea economică, dovecoatele sculptate rămân un simbol al ingeniozității locale și al relației armonioase între om și natură. Vizitatorii sunt invitați să respecte acest peisaj cultural și natural, să se bucure de liniștea văii și să observe urmele unei tradiții vechi, dar încă vizibile, care a modelat Cappadocia de-a lungul secolelor.
