Sarıca Kilisesi Göreme, Nevşehir, Turcia
În inima regiunii Cappadocia, la sud de Ürgüp și în apropierea localității Ortahisar, se află Sarıca Kilisesi („Biserica Galbenă”), sculptată într-o formațiune stâncoasă de tuf vulcanic cu o nuanță gălbuie distinctivă. Numele bisericii provine de la această culoare tumuloasă impozantă.
Complexul este alcătuit din cel puțin trei biserici săpate în piatră: Sarıca 1 și Sarıca 2, în conuri separate, plus un al treilea lăcaș, Sarıca 3, situat în partea superioară a dealului. Sarıca 1 este considerată una dintre cele mai bine proporționate biserici din Cappadocia, cu naos, absidă și o cupolă sculptată în mod foarte precis — dovadă a cunoașterii unor tehnici arhitecturale sofisticate.
Sarıca 2 prezintă un plan tip „cruce în pătrat” („cross-in-square”), cu un naos transversal și nișe sculptate, dar spre deosebire de Sarıca 1, interiorul său nu a fost decorat cu picturi elaborate. Partea superioară, Sarıca 3, face parte dintr-un complex de curte și a fost restaurată, dar nu este accesibilă publicului, deoarece este închisă.
Din punct de vedere arhitectural, biserica este un amestec între planul bizantin „cruce în pătrat” și schema trilobată („treflă”), combinând elemente structurale din diferite perioade. Decorațiile interioare, realizate într-o nuanță de ocru roșu, nu conțin figuri complexe, ci motive geometrice, caracteristice unei tradiții mai vechi.
Din cauza eroziunii și infiltrării apei, biserica a traversat un proces de degradare, dar a fost restaurată cu succes: a fost consolidată stânca, s-au construit canale de drenaj și s-au amenajat căi de acces pentru vizitatori.
Eforturile de restaurare au fost recunoscute cu un premiu european, pentru protejarea patrimoniului cultural. Vizitatorii nu pot intra întotdeauna în interior, deoarece unele porțiuni – precum Sarıca 3 – sunt blocate, iar condițiile de acces pot fi dificile.
Cu toate acestea, silueta bisericilor sculptate și conturul cupolelor oferă de la exterior o imagine impresionantă, iar panorama din valea Kepez este cu adevărat memorabilă. De asemenea, în vecinătatea Sarıca Kilisesi, se găsesc și alte ansambluri bisericești importante: Kepez Church și Virgin Mary Church, care pot fi vizitate în aceeași excursie.
