St. Petri Kirche, Hamburg, Germania
St. Petri (Hauptkirche St. Petri) este cea mai veche biserică parohială încă funcțională din Hamburg și una dintre cele cinci biserici principale ale orașului. Originea ei datează de la începutul secolului al XI-lea, când exista o capelă de lemn pe locul actual al bisericii. Prima mențiune documentară în 1195 o definește ca „ecclesia forensis” (biserica de piaţă).
În jurul anilor 1310-1320 a început transformarea bisericii într-o biserică hală gotică cu trei nave, folosind cărămidă, iar în ~1418 s-a adăugat un al doilea cor lateral sudic. Un element remarcabil al decorului exterior este bronszul „Türzieher” (tragătorul de ușă) reprezentând un cap de leu, care datează din 1342, şi este considerat cel mai vechi obiect de artă încă păstrat în Hamburg.
Un eveniment de cotitură a fost Marele Incendiu din Hamburg din 7 mai 1842, când biserica a ars aproape complet. Mare parte din structura medievală s-a prăbușit, dar multe dintre operele de artă au fost salvate. Reconstrucția, cu elemente care respectă planul medieval, dar și cu adaptări moderne, a durat până în 1849.
Turnul bisericii, început în 1342, a avut înălțimea de ~127,5 metri înainte de ce a fost depășit de alte construcții, iar platforma de observație se află la ~123 metri. Vizitatorii urcă cele 544 de trepte, traversând ferestre-mică (bullaugen) ce permit priveliști intermediare pe parcurs. De pe această platformă panorama asupra orașului este impresionantă: se pot vedea Rathaus (primăria), lacurile Alster (Binnenalster), cartierul vechi Altstadt, portul, și alte repere urbane.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial biserica a suferit doar daune relativ modeste, comparativ cu distrugerile masive din oraș. Biserica încă păstrează cele trei clopote mari, inclusiv clopotul dedicat apostolilor Petru și Pavel, cu o greutate de peste 6 tone, care au supraviețuit bombardamentelor. În interior se pot vedea sculpturi (precum cele ale Evangheliștilor – Luca, Matei, Marcu, Ioan) datând din anii ~1888, precum și iconografii și piese care evocă figurile istorice locale, precum Sfântul Ansgar, primul episcop misionar al regiunii.
Vizitarea este posibilă zilnic, cu program care variază după ziua săptămânii: platforma turnului e deschisă de luni până sâmbătă 11:00-16:30 (ultima intrare la 16:30-4:30 p.m.), duminica 11:30-16:30.
St. Petri nu este doar un obiectiv religios, ci și un reper cultural, arhitectonic și istoric pentru Hamburg. Amplasarea sa pe punctul cel mai înalt al Altstadt-ului, în apropiere de principalele repere turistice, o face foarte accesibilă. Stilurile arhitectonice reflectă tranziția de la construcția medievală la restaurările secolului al XIX-lea, cu intervenții şi adaptări după distrugeri, dar păstrează un caracter gotic marcant prin zidăria de cărămidă, arcade, vitralii şi structura turnului.
