Canionul Avlaki, Creta, Grecia
În apropierea orașului Chania, pe peninsulă Akrotiri din Creta, se ascunde o perlă puțin cunoscută pentru turiști, dar foarte prețuită de localnici și pasionații de drumeții: Avlaki Gorge, cunoscută și sub numele de Katholiko Gorge. Această zonă îmbină natura sălbatică, istoria religioasă și o destinație spre mare, oferind o experiență memorabilă pentru orice vizitator.
Avlaki se situează la aproximativ 16–20 km est de Chania, în zona Arkoudovounia, fiind ușor accesibil printr-un drum ce duce la Mănăstirea Gouverneto. De acolo, se parchează și se pornește pe jos spre intrarea în canion.
Traseul are o lungime de cca. 2 km dus–întors, practicabil în aproximativ o oră pentru coborâre, dar mult mai solicitant la întoarcere. Se parcurge inițial o porțiune pietruită descendentă, apoi se ajunge la Peștera Arkoudospilios (sau Arkoudiotissa), unde se află ruine ale unui templu antic închinat Artemisei. Interiorul peșterii este răcoros și captivant.
După ce se urmează drumul, urmează coborârea spre Mănăstirea Katholiko, realizată între pereții canionului, legată printr-un pod arcuit frumos. În apropiere se află peștera călugărului Ioan, cu o adâncime impresionantă de 151 m – să iei cu tine o lanternă dacă te aventurezi acolo.
Drumul continuă prin canion și iese la Katholiko Bay, o cală stâncoasă cu ape cristaline — un loc ideal pentru fotografie, priveliști spectaculoase și eventual o scurtă oprire lângă mare.
Avlaki (Katholiko) Gorge este un traseu fascinant, ideal pentru cei care caută ceva diferit față de drumețiile populare din Creta. Cu peșteri misterioase, ruine monastice suspendate în stâncă, un canion salbatic ce se deschide spre mare și peisaje care-ți taie respirația — totul la o distanță accesibilă de Chania — acest loc merită locul fruntaș în itinerariul tău.
Pe parcursul traseului vei întâlni:
- Mănăstirea Gouverneto, locul de pornire, un complex istoric fortificat.
- Peștera Arkoudospilios, cu ruinele unui vechi templu păgân.
- Mănăstirea Katholiko, considerată cea mai veche mănăstire din Creta, în prezent abandonată, dar spectaculoasă prin arhitectura ei integrată în stâncă.
- Podul de piatră medieval, care traversează cheile și oferă priveliști deosebite.
- Peștera Sfântului Ioan Pustnicul, adâncă și misterioasă.
- Katholiko Bay, mic golf stâncos cu ape cristaline, finalul traseului.
Atenționare pentru vizitatori
Pe timp de vară traseul poate deveni periculos din cauza căldurii extreme, a lipsei de umbră și a dificultății urcării înapoi. Este recomandat să pornești devreme dimineața, cu suficientă apă, echipament adecvat și protecție solară.
Planifică o vizită într-o zi senină și dedică timp coborârii, explorării și fotografiilor. Apoi, urcarea înapoi te va răsplăti la final cu priveliștea mănăstirii și a naturii ce se deschide în fața ta.
