Vouliagmeni Lake, Attica, Greece
Lacul Vouliagmeni, situat la aproximativ 25 km sud de centrul Atenei, este o bijuterie naturală a coastei cunoscute sub numele de Riviera Atheniană. Acest lac brackish îmbină elemente geologice spectaculoase cu proprietăți terapeutice remarcabile, oferind o experiență unică, disponibilă pe tot parcursul anului.
Lacul s‑a format în urmă cu aproximativ 2 000 de ani, după prăbușirea tavanului unei peșteri subterane. Apa termală a umplut cavitatea formată, rezultând acest „lac scufundat” cu ape sărate și minerale, descris de localnici chiar prin denumirea „sunken lake”. Un sistem subteran complex de peșteri scufundate — cu 14 tuneluri, inclusiv unul de 800 m, cel mai lung cunoscut tunel subacvatic — rămâne încă în mare parte neexplorat din cauza riscurilor ridicate și a incidentelor tragice înregistrate în trecut.
Apa lacului are o temperatură constantă între 22 °C și 29 °C, datorită alimentării cu ape termale și apă de mare subterană. Este brackish (salinitate moderată), bogată în potasiu, sodiu, litiu, magneziu, calciu, fier, iod și compuși de sulf, aprovizionată permanent prin surse adânci aflate la 50–100 m sub nivelul apei. Comitetul Grec pentru Protecția Resurselor Termale naturale recunoaște lacul ca sursă remarcabilă de ape termale, cu efect terapeutic demonstrat pentru afecțiuni ale sistemului musculoscheletic, reabilitare post-traumatică, probleme dermatologice, ginecologice, afecțiuni reumatice, artrită, sciatica, eczema, dureri de cap.
Lacul găzduiește specii endemice, precum anemona de mare Paranemonia vouliagmeniensis, precum și pești Garra Rufa, cunoscuți drept „doctor-fish”, care exfoliază natural pielea vizitatorilor, oferind o senzație de masaj blând și regenerare. Ecosistemul său, parte din rețeaua de protecție Natura 2000 și desemnat Monument Natural de către statul elen, este atent conservat prin reglementări stricte și monitorizare constantă.
Zona lacului este amenajată ca o bază spa naturală: există șezlonguri, umbrele, cabine de schimb, dușuri cu apă rece și caldă, acces pentru persoane cu dizabilități și salvamari în sezonul de vară. Peștii Garra Rufa și apa caldă sunt disponibile tot anul.
Restaurantul și cafeneaua de pe mal — cum este renumitul AbraOvata, condus de chef John Skotidas — oferă preparate care combină bucătăria grecească cu influențe latino-americane și asiatice, servite într-un cadru natural de vis.
Pe lângă înot și relaxare, vizitatorii pot practica snorkeling în ape limpezi, pline de viață subacvatică. Deși explorarea tunelurilor subacvatice este permisă doar cercetătorilor specializați din 1995, există tururi ghidate tematice și plimbări de natură în zona înconjurătoare. Trasee de drumeții sau bicicletă în dealurile Faskomilia oferă panorame spectaculoase asupra coastei și a lacului.
Deschis între orele 8:00 și 20:00, șapte zile pe săptămână, lacul oferă o experiență relaxantă chiar și în extrasezon, datorită temperaturii constante și facilităților bine întreținute.
Cu o combinație rară de peisaj natural impresionant, ape terapeutice, biodiversitate endemică și facilități moderne, Lacul Vouliagmeni reprezintă o destinație ideală pentru cei care călătoresc spre litoralul Atenei dar și pentru localnici în căutare de relaxare. O vizită aici înseamnă mai mult decât o baie – este o experiență holistică de wellness, reconectare cu natura și echilibru între corp și minte.
