Paralia Portes, Egina, Grecia
Paralia Portes se află pe coasta sud-estică a insulei Egina, lângă mica localitate pescărească Portes. Zona este una dintre cele mai retrase părți ale insulei, departe de principalele centre turistice, iar peisajul este dominat de mare, dealuri cu vegetație mediteraneană și câteva grupuri de locuințe răspândite de-a lungul coastei. Atmosfera diferă considerabil de cea întâlnită în orașul Egina sau în stațiunea Agia Marina.
Portes păstrează caracterul unei așezări pescărești tradiționale. În apropierea țărmului se află un mic port protejat de un dig de piatră, folosit în special de bărcile pescarilor locali. Casele vechi, curțile amenajate cu flori și locuințele de vacanță formează un sat de dimensiuni reduse, fără dezvoltarea turistică intensă întâlnită în alte zone ale insulei.
Coasta din Portes oferă două tipuri diferite de plajă. O parte este formată în principal din pietricele și porțiuni stâncoase, în timp ce în apropiere există și o zonă cu nisip. Plaja cu pietricele este mărginită pe anumite sectoare de pini care ajung foarte aproape de mare și asigură umbră naturală. Apa este limpede, iar fundul mării păstrează în mare parte caracterul pietros al țărmului.
Paralia Portes nu este o plajă organizată în sensul specific marilor stațiuni. Nu există o desfășurare amplă de șezlonguri și umbrele și nici centre dedicate sporturilor nautice. Caracterul neamenajat contribuie la păstrarea peisajului natural și la atmosfera liniștită. În perioadele de vârf ale sezonului estival numărul vizitatorilor poate crește, însă zona rămâne în general mai puțin aglomerată decât plajele cunoscute din vestul și nord-estul Eginei.
În apropierea plajei și a portului funcționează taverne cu vedere spre mare. Peștele și preparatele din bucătăria grecească sunt strâns legate de identitatea localității, pescuitul reprezentând una dintre activitățile tradiționale ale satului. Poziția meselor aproape de coastă și prezența bărcilor pescărești completează imaginea unui mic port din Golful Saronic.
Accesul către Portes se face pe șosea asfaltată. Una dintre variante urmează coasta dinspre Agia Marina către sud, traseul continuând printr-o zonă cu vegetație și relief deluros. Portes poate fi atins și coborând din zona satului montan Anitseo. Drumul permite accesul cu autoturismul până în localitate, iar în apropierea plajei există spații publice unde pot fi lăsate mașinile.
Poziția pe partea estică a insulei oferă un peisaj diferit față de litoralul orientat către Atena. Din zona Portes se deschid perspective largi asupra mării și către relieful aflat dincolo de Golful Saronic. Coasta este mai puțin construită, iar succesiunea de dealuri, stânci și mici golfuri accentuează caracterul izolat al acestei părți din Egina.
În apropierea satului se găsesc și alte mici golfuri, unele mai greu accesibile și foarte puțin amenajate. Vlyhada este unul dintre locurile menționate în apropierea Portes, într-o zonă unde litoralul continuă cu stânci și ape limpezi. Caracterul fragmentat al coastei face ca partea sud-estică a insulei să fie potrivită mai ales pentru explorarea unor plaje mici și a unor sectoare de litoral mai puțin cunoscute.
Portes are și o istorie legată de activitățile maritime și comerciale. Una dintre explicațiile tradiționale pentru numele localității îl leagă de termenul „porto”, referitor la existența portului și la vechile activități comerciale. Din zonă erau transportate în trecut produse precum stafide, smochine și retsina. Alte relatări menționează transportul unor materiale din piatră către Creta.
O altă explicație tradițională pentru denumirea Portes este legată de perioada raidurilor piraților. Conform acestei variante, locuințele ar fi fost construite cu foarte puține deschideri, folosind în principal uși, pentru o protecție mai bună. Termenul grecesc „portes” înseamnă „uși”. Cele două interpretări circulă în descrierile istorice și turistice ale localității, fără existența unei singure explicații unanim acceptate.
Plaja și satul sunt potrivite în special pentru o oprire dedicată mării și atmosferei unei comunități pescărești. Lipsa complexelor hoteliere mari și a amenajărilor turistice extinse păstrează caracterul local al zonei. Pinii de lângă apă, micile bărci din port și liniștea coastei definesc imaginea Portes.
Paralia Portes se diferențiază astfel de plajele mai dezvoltate ale Eginei prin simplitate și prin contactul direct cu peisajul natural. Alternanța dintre nisip, pietricele și stânci, apa limpede, micul port și apropierea tavernelor permit combinarea unei opriri la plajă cu descoperirea unui sat pescăresc mai puțin cunoscut. Pentru explorarea coastei sud-estice a insulei, Portes reprezintă unul dintre punctele caracteristice ale traseului dintre Agia Marina și extremitatea sudică a Eginei.
